Werpsnelheid van een honkbal meten met je telefooncamera

Vroeger had je voor het meten van de werpsnelheid een dure snelheidsradar nodig. Tegenwoordig kun je met alleen je telefooncamera al behoorlijk nauwkeurig meten. Het principe is simpel: afgelegde afstand van de bal ÷ benodigde tijd. Een camera maakt tientallen tot honderden beelden per seconde, dus als je telt in welk beeld de bal vertrekt en in welk beeld hij aankomt, weet je hoeveel tijd er verstreken is.

Wat heb je nodig

• Een telefoon (liefst een model dat in slow motion kan filmen met 120fps of meer)
• Een statief of houder om de telefoon stil te zetten
• De afstand tussen werper en ontvanger (op een reglementaire werpheuvel is dat van de werpplaat tot de thuisplaat 18.44m)

De camerapositie bepaalt de nauwkeurigheid

De beste plek is opzij van de baan van de bal. De bal moet dwars door het beeld gaan, zodat begin en eind duidelijk te zien zijn. Film je vanachter de vanger of de werper, dan beweegt de bal nauwelijks in beeld en wordt de fout groter.

• Ga ver genoeg weg, zodat de hele werpafstand in beeld is.
• Zet de telefoon altijd vast. Uit de hand trilt het beeld en lees je de positie van de bal verkeerd af.
• Hoe meer licht, hoe sneller de sluiter en hoe minder bewegingsonscherpte.

Waar leg je begin en eind

Meestal neem je het moment dat de bal de hand verlaat (release) en het moment dat hij de vangershandschoen raakt. Let daarbij op de afstand. Een werper zet eerst minstens een stap naar voren vanaf de werpplaat voordat hij de bal loslaat, dus de bal vliegt in werkelijkheid korter dan 18.44m. Bij een volwassen werper is dat ongeveer 16.5–17m. Vul je gewoon 18.44m in, dan komt de snelheid 5–10% hoger uit dan in werkelijkheid.

Foutmarge per fps (frames per seconde)

Bij een video van 30fps zit er ongeveer 0.033 seconde tussen twee beelden. Een bal van 120 km/h legt in die tijd zo'n 1.1m af. Zit je bij begin of eind maar één frame naast, dan schiet het resultaat flink heen en weer. Film je met 240fps, dan krimpt het interval tot ongeveer 0.004 seconde en daalt de fout tot ongeveer 1/8.

Het stappenplan in het kort

1. Zet de telefoon opzij vast en film met zo veel mogelijk fps.
2. Zoek het frame van de release en het frame waarin de bal de handschoen raakt.
3. Vul de werkelijke afstand tussen die twee punten in.
4. Meet zo 3–5 worpen en kijk naar het gemiddelde, dan zet één foutje je niet op het verkeerde been.

Onder goede opnameomstandigheden komt een meting met de telefoon tot op enkele procenten in de buurt van een radar. Dat geldt wel alleen als afstand en frames nauwkeurig gekozen zijn, dus het belangrijkste is dat je bovenstaande tips volgt.